어휘는 언어 학습의 기초입니다. 모국어 뿐 아니라 어떤 외국어를 배우더라도 어휘는 가장 필요로 하는 요소임에 틀림없습니다. 어휘력이 풍부한 아이들은 독해력, 작문 능력, 그리고 대화 능력에서 두드러진 성장을 보입니다.
영단어 어휘 확장의 중요성
영어에서 특히 중요한 점은, 다양한 어휘를 익혀야만 다양한 상황에서 적절한 단어를 선택해 사용할 수 있다는 점입니다. 영단 확장을 통해 아이들은 영어를 더 깊이 이해하고, 나아가 창의적 사고를 발전시킬 수 있습니다.
실제로 풍부한 어휘력을 가진 어린이들은 자신의 의사표현이 정확하고 명쾌할 수 있기 때문에 더 자신감 있는 성장과 아웃풋을 보여준 것을 저의 교실에서 매년 경험하고 있습니다.
연령별 어휘 확장 방법
0-3세: 놀이와 노래를 통한 자연스러운 영단어 노출
이 시기의 아이들은 언어를 직관적으로 받아들이고, 놀이와 노래를 통해 자연스럽게 어휘를 익히게 됩니다.
- 동요와 리듬을 활용한 학습: 영어 동요는 아이들에게 어휘를 소개하기에 좋은 방법입니다. 예를 들어, “Twinkle, Twinkle, Little Star”라는 동요를 통해 ‘star(별)’, ‘high(높다)’와 같은 단어를 자연스럽게 익히게 됩니다.
- 예시: “Twinkle, Twinkle, Little Star”를 부르며, 아이가 손가락으로 별을 가리키게 하세요. 그 후 “star”라는 단어를 반복해 말해주며, 집 안의 별 모양 장난감을 함께 보여주세요.
- 플래시 카드 게임: 간단한 그림이 포함된 플래시 카드를 활용해 놀이하듯이 단어를 익히게 하세요. 카드를 보고 단어를 말하게 하거나, 아이가 직접 단어를 듣고 카드를 찾아보도록 유도합니다.
- 예시: 동물 그림이 그려진 플래시 카드를 사용해 ‘cat(고양이)’, ‘dog(개)’, ‘elephant(코끼리)’ 등의 영단어를 알려주세요. 아이가 각 카드를 가리키며 “This is a cat.”과 같이 문장을 따라 하게 유도하세요.
- 일상 속 사물 이름 말해주기: 아이와 함께 놀 때, 집 안에 있는 물건들의 이름을 영어로 말해주는 것도 좋은 방법입니다.
- 예시: 아침에 식탁에서 “This is a spoon.”이라고 말하며, 숟가락을 보여주고, 아이가 숟가락을 잡고 있을 때는 “You are holding a spoon.”이라고 말해주세요.
4-6세: 스토리텔링과 일상 대화를 통한 영단어 확장
4-6세 아이들은 이야기를 좋아하고, 상상력을 자극하는 활동을 통해 어휘를 확장할 수 있습니다. 이 시기에는 스토리텔링과 일상 대화를 통해 더욱 복잡한 영단어를 자연스럽게 익히게 됩니다.
- 영어 그림책 읽어주기: 아이들이 흥미를 느끼는 주제의 영어 그림책을 선택해 읽어주세요. 이 과정에서 중요한 영단어를 강조하고, 그 의미를 설명하며 이야기를 더욱 생동감 있게 전달합니다.
- 예시: “Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?”를 읽으며 각 동물의 이름을 반복해 말하고, “The bear is brown.”이라고 설명해주세요. 이때 아이가 각 동물의 색깔과 이름을 함께 익힐 수 있도록 “Can you find the red bird?”와 같은 질문을 던져보세요.
- 일상 대화에서 영단어 사용하기: 일상에서 자주 사용하는 단어를 영어로 설명해주는 습관을 들이세요. 아이가 영어 단어와 실제 사물이나 행동을 연결지을 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.
- 예시: “Let’s go to the park and play with the ball.”라고 말하며, 공을 가리켜보세요. 공을 가지고 놀면서 “Can you throw the ball?”과 같은 문장으로 대화를 이어가세요.
- 역할 놀이: 아이와 함께 역할 놀이를 하면서 영어로 대화를 나누세요. 예를 들어, 병원 놀이를 하며 간호사나 의사 역할을 맡은 아이가 “Where does it hurt?”이라고 묻고, 부모가 “It hurts here.”라고 대답하는 식으로 대화를 나눕니다.
- 예시: 가게 놀이를 하면서 “I want to buy some apples.”라고 말하면, 아이가 “Here are your apples.”라고 대답하게 유도하세요. 이를 통해 일상적인 쇼핑 관련 어휘를 자연스럽게 익힐 수 있습니다.
7-9세: 다양한 주제와 미디어를 활용한 영단어 학습
이 연령대의 아이들은 더 복잡한 주제를 다루며, 다양한 미디어를 통해 영단어를 확장할 수 있습니다.
- 영어 애니메이션 시청: 아이들이 좋아하는 애니메이션을 영어로 시청하게 하세요. 자막을 통해 듣는 영단어와 보는 글자를 연결지어 어휘를 익힐 수 있습니다.
- 예시: “Peppa Pig” 에피소드 중 “Muddy Puddles”를 시청하며, ‘mud(진흙)’, ‘puddle(물웅덩이)’, ‘boots(부츠)’ 같은 단어를 강조해 설명해 주세요. “Look at Peppa’s boots. She is jumping in the mud.”와 같이 말해보세요.
- 주제별 프로젝트: 아이가 관심 있는 주제를 선택해 프로젝트를 진행하세요. 예를 들어, 해양 생물에 관심이 있다면 바닷속 생물을 주제로 프로젝트를 준비해 보세요.
- 예시: 해양 생물을 주제로 삼고 “octopus(문어)”, “shark(상어)”, “whale(고래)” 같은 단어를 카드나 그림으로 보여주며 설명해 주세요. 바다 관련 영상을 함께 보며 “Can you spot the dolphin?”와 같이 질문해보세요.
- 독해 연습: 짧은 영어 동화나 이야기책을 스스로 읽도록 독려하세요. 읽기 후에는 새로운 단어를 찾아 그 의미를 확인하게 하고, 함께 그 단어를 사용한 문장을 만들어 보세요.
- 예시: “The Very Hungry Caterpillar”를 읽고, ‘caterpillar(애벌레)’, ‘cocoon(고치)’, ‘butterfly(나비)’ 같은 단어를 익힐 수 있도록 돕습니다. “The caterpillar turns into a butterfly. What does it eat before that?”와 같은 질문을 통해 아이가 내용을 회상하며 단어를 다시 사용할 수 있도록 해주세요.
10세 이상: 심화된 독서와 글쓰기 연습
10세 이상의 아이들은 읽기와 쓰기 능력을 통해 영단어를 확장할 수 있는 시기입니다. 이 시기에는 보다 심화된 독서와 글쓰기 연습이 중요한 역할을 합니다.
- 영어 소설 읽기: 아이가 흥미를 느낄 수 있는 영어 소설을 선택해 읽도록 하세요. 독서를 통해 새로운 단어를 접하고, 그 의미를 문맥 속에서 파악하는 훈련을 할 수 있습니다.
- 예시: “Harry Potter” 시리즈를 읽으면서 ‘wizard(마법사)’, ‘spell(주문)’, ‘wand(지팡이)’ 같은 단어를 학습합니다. “What spell does Harry use to light his wand?”과 같은 질문을 통해 내용을 떠올리며 단어를 다시 사용할 수 있게 유도하세요.
- 영어 일기 쓰기: 매일 짧은 일기를 영어로 쓰게 하여 어휘를 직접 활용해보도록 합니다. 일기를 통해 자신의 생각과 경험을 영어로 표현하면서 어휘력이 자연스럽게 확장됩니다.
- 예시: “Today was a sunny day. I went to the park and played soccer with my friends. It was fun!” 같은 문장을 쓰게 해보세요. ‘sunny(맑은)’, ‘soccer(축구)’, ‘fun(재미)’과 같은 단어를 포함하도록 유도하면서 어휘 학습을 자연스럽게 연결할 수 있습니다.
- 온라인 어휘 학습 게임: 다양한 온라인 어휘 게임을 통해 아이가 즐겁게 영단어를 확장할 수 있도록 돕습니다. 이런 게임들은 단어와 그 의미를 연결하거나, 문장 속에서 적절한 단어를 선택하는 방식으로 구성되어 있어 학습에 유용합니다.
- 예시: “Word Scramble”이나 “Crossword Puzzle” 같은 게임을 통해 새로운 단어를 배우고, 게임이 끝난 후에는 배운 단어를 사용해 짧은 문장을 만들어보는 활동을 추가해 보세요.
어휘 확장을 돕는 추가 팁
플래시 카드 활용하기
플래시 카드는 시각적인 학습 도구로 매우 효과적입니다. 아이의 연령에 맞는 단어를 선택해 플래시 카드를 만들어 보세요. 카드를 보며 아이가 단어를 말하게 하거나, 스스로 읽어보게 하세요. 반복적으로 사용하면 기억에 도움이 됩니다.
- 예시: 교통수단을 주제로 플래시 카드를 만들어 ‘car(자동차)’, ‘bus(버스)’, ‘bicycle(자전거)’ 등의 단어를 익히게 합니다. 아이가 카드를 보고 “This is a bus.”라고 말하게 하고, 실제로 버스를 탈 때 이 단어를 다시 사용해보도록 유도하세요.
일상 생활에서의 실천
일상 속에서 자연스럽게 영어 단어를 자주 사용하세요. 아이가 영어 단어와 실제 상황을 연결지을 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.
- 예시: 장을 보러 가면서 “Let’s buy some apples.”라고 말하고, 사과를 가리키며 “These are apples.”라고 설명해보세요. 장을 보는 동안 “How many apples should we buy?”와 같은 질문을 통해 대화를 이어가세요.
어휘 노트 만들기
아이와 함께 어휘 노트를 만들어 새로운 단어를 기록하게 하세요. 이 노트는 아이가 배운 단어를 복습할 수 있는 훌륭한 도구가 됩니다. 단어의 의미를 그림으로 표현하거나, 간단한 예문을 함께 적어 기억을 돕습니다.
- 예시: ‘sun(태양)’이라는 단어를 배웠다면, 노트에 태양 그림을 그려주고 “The sun is bright.”이라는 예문을 함께 적어주세요. 아이가 직접 그림을 그리고 예문을 쓰게 하면 기억에 더 오래 남습니다.
보상 시스템 활용
어휘 학습에 동기를 부여하기 위해 보상 시스템을 활용해 보세요. 새로운 단어를 배울 때마다 스티커를 주거나, 작은 보상을 통해 아이가 학습에 흥미를 느끼게 합니다.
- 예시: 아이가 매일 새로운 단어 5개를 외우면 스티커 한 개를 주고, 스티커를 10개 모으면 아이가 좋아하는 활동(예: 영화 보기, 놀이공원 가기)을 할 수 있는 기회를 제공합니다. 이렇게 하면 아이가 어휘 학습을 재미있고 보람 있게 느낄 수 있습니다.
연령별 맞춤형 학습 계획
아이들의 연령에 맞는 어휘 학습 계획을 세우는 것이 중요합니다. 각 연령대별로 적합한 방법을 꾸준히 실천해보세요.
- 0-3세: 놀이와 노래 중심의 학습
- 4-6세: 스토리텔링과 일상 대화 중심의 확장
- 7-9세: 주제별 학습과 미디어 활용
- 10세 이상: 심화된 독서와 글쓰기 연습
각 연령대에 맞는 어휘 학습법을 통해 아이가 자연스럽게 어휘력을 늘릴 수 있도록 도와주세요.
마치며
엄마표 영어로 아이들의 어휘를 확장하는 것은 꾸준한 노력과 창의적인 접근이 필요합니다. 연령에 맞춘 맞춤형 학습법을 적용하고, 일상 속에서 영어를 자연스럽게 노출시키는 것이 중요합니다.
다양한 방법을 통해 아이들이 영어에 흥미를 느끼고, 어휘력을 확장할 수 있도록 돕는다면, 영어 실력은 물론이고 자신감도 크게 향상될 것입니다. 저는 개인적으로 노래와 책을 통한 영단어 확장이 가장 직접적이고 효과적이라고 생각합니다.
이 글이 여러분의 엄마표 영어 학습에 도움이 되길 바라며, 꾸준한 실천과 적절한 학습 방법을 통해 아이들의 영어 어휘력이 크게 향상될 것이라 믿습니다.